IBM исполняется сто лет: с чего началась легендарная компьютерная компания

История легендарной мировой технологической компании IBM уходит своими корнями в конец XIX века. Однако официальным днём рождения IBM следует считать 15 февраля 1924 года, именно тогда компания Computing-Tabulous-Recording Co. была переименована в International Business Machines Corp.

Термин «обработка данных» появился более века назад, а «офисную технику» наши предки использовали ещё в 1880-х годах. Экономическое развитие в конце XIX века потребовало координации работы множества сотрудников, это привело к механизации обработки информации. Стали применять арифмометры, пишущие машинки и кассовые аппараты. Появились устройства для учёта отработанного времени. Например, в 1890 года для переписи населения США использовались перфокарточные табуляторы.

История компании IBM — отражает развития индустрии вычислений и ИТ. Это детище своего времени. В 1900 году появилась компания International Time Recording, которая стала производить механизмы для учёта отработанного времени в США и Канаде.

Её основал и возглавил Чарльз Флинт, известный своей любовью к парусному спорту и самолётам.

Флинт в 1901 году купил изготовителя настольных весов Computing Scale, который позже добавил в свой ассортимент офисную мебель и сырорезки. В 1911 году Флинт обратил внимание на компанию Tabulated Machine, созданную в 1880-х годах, производящую оборудование для табулирования перфокарт, революционную технологию, в которой отчаянно нуждались крупные предприятия и правительственные учреждения для таких масштабных мероприятий, как перепись населения, контроль складских запасов и логистика.

Объединив все три компании Флинт создал организацию Computing-Tabulous-Recording или C-T-R. Бизнес каждой из компаний процветал, но они не координировали усилия и не использовали активы и таланты друг друга. Флинт убедил совет директоров нанять профессионального менеджера для развития единого бизнеса. В 1914 году C-T-R возглавил Томас Уотсон-старший — успешный менеджер по продажам, проработавший два десятилетия в одной из самых продвинутых компаний начала 20-го века National Cash Register.

Начавшаяся Первая мировая война заблокировала продажи в Европе, однако в США спрос правительства и частных компаний на продукцию C-T-R быстро вырос. Окончание войны открыло огромный рынок Европы, а также более мелкие рынки в Южной Америке и некоторых частях Азии. Несмотря на непродолжительный спад в начале 1920-х годов, C-T-R превратилась в серьёзное и хорошо управляемое предприятие по обработке высокотехнологичных данных, опираясь на концепцию Уотсона «скорость, точность и гибкость», в которой клиент всегда был на первом месте.

В 1914 году доход компании составил 4 млн долларов (около 120 млн долларов сегодня) при штате 1 346 сотрудников; в 1920 году доход составил 14 млн долларов (около 420 млн долларов сегодня) при штате 2 731 сотрудника. И в течение следующих шести десятилетий компания продолжала расти уверенными темпами. Лишь в конце 1980-х годов компания столкнулась со снижением доходов (измерявшихся уже миллиардами долларов) и необходимостью сокращения штата, выросшего к тому моменту до более чем 400 000 работников.

13 февраля 1924 года Уотсон опубликовал письмо сотрудникам с объявлением об изменении названия, в котором говорилось: «Наше новое название особенно хорошо адаптируется и подходит для нашего бизнеса, учитывая скорость нашего роста, последовательную разработку дополнений к нашему бизнесу и продукцию, которая охватывает широкий спектр в области бизнес-техники». 15 февраля 1924 года газета The Wall Street Journal опубликовала сообщение о регистрации International Business Machines Corp., которая взяла на себя управление бизнесом и активами Computing-Tabulous-Recording Co. Любопытно отметить, что в Канаде компания приняла название IBM ещё в 1917 году.

Уотсон и его коллеги провели остаток 1920-х и 1930-е годы, создавая имидж бренда, который отражал их позитивный взгляд и планы на будущее. Они вели просветительскую деятельность, изобретали новые продукты, нанимали людей, расширяли операции, преодолели Великую депрессию и одними из первых столкнулись с антимонопольным вызовом в 1930-х годах. Смена названия в конечном итоге ознаменовала начало более масштабных преобразований. Уотсон заявлял, что IBM хочет стать крупным игроком в своей отрасли и ведущей международной корпорацией. Так оно и произошло.

Источник: IEEE Spectrum, 3dnews

Александр Григорьев ЦСО "Крокус"